COPD ist nicht bei jedem gleich: Genau hinschauen lohnt sich

Auf halber Treppe kurz stehen bleiben. Den Spaziergang lieber abkürzen oder gar nicht erst raus gehen. Viele Menschen mit COPD haben sich an solche Momente gewöhnt - oft über Jahre. Doch was Betroffene als Teil ihres Alltags akzeptiert haben, kann ein Hinweis darauf sein, dass die Erkrankung nicht so gut im Griff ist, wie sie sein könnte.

In Deutschland sind 6,02 Prozent der Frauen und 7,41 Prozent der Männer von einer COPD betroffen. Viele von ihnen leben seit Jahren mit Husten und Atemnot – und haben sich daran gewöhnt. Zwei von ihnen sind Jürgen und Ursula, die mit der chronischen Erkrankung leben.

Früh erkennen & genauer hinschauen

Die chronisch obstruktive Lungenerkrankung, kurz COPD, entwickelt sich meist schleichend. Husten, Auswurf und Kurzatmigkeit werden oft abgetan. COPD kann viele verschiedene Ursachen haben, neben Rauchen sind auch Umwelteinflüsse und Schadstoffe Risikofaktoren. Jürgen war in seinem Beruf über viele Jahre Schadstoffen ausgesetzt: Diese berufliche Exposition könnte zur Entstehung seiner COPD beigetragen haben. Sein Weg zur Diagnose war lang: Zunächst wurde von Asthma ausgegangen, bevor schließlich die Diagnose COPD gestellt wurde.

Doch in der Diagnose gilt: Je früher COPD erkannt wird, desto besser kann die Erkrankung gezielt und individuell gemanagt werden. Bei wochenlangem Husten, auch mit Schleimproduktion, oder bei Atemlosigkeit während Belastung gilt daher: eine ärztliche Abklärung kann Klarheit bringen.

Auch Patienten, die bereits behandelt werden, sollten aufmerksam bleiben, denn manchmal ist COPD trotz Therapie nicht ausreichend kontrolliert. Anhaltende Atemnot oder Husten sowie wiederholte Exazerbationen können darauf hinweisen und sollten im Arztgespräch offen angesprochen werden. Exazerbationen sind plötzliche, deutliche Verschlechterungen der Beschwerden, die etwa nach Infektionen auftreten und häufig eine zusätzliche Behandlung erfordern. „Man kann die Krankheit nicht ignorieren“. Besonders schwer fällt es Jürgen, die Grenzen zu akzeptieren, die ihm sein Körper setzt:

COPD ist nicht bei jedem gleich

COPD ist eine Erkrankung mit vielen Gesichtern: Die Erfahrungen mit COPD können sich stark unterscheiden. Die eine Person kommt mit ihrer Therapie gut durch den Alltag. Die andere erlebt trotz Behandlung immer wieder Phasen, in denen sich Beschwerden verschlechtern. Das liegt auch daran, dass hinter COPD nicht immer dieselben Prozesse im Körper stecken.

Vorbeugen statt nur reagieren

Da im Praxisalltag oft wenig Zeit bleibt, ist es für Betroffene wichtig, gut vorbereitet in die Termine zu gehen und sich im Alltag Notizen über Beschwerden und konkrete Beispiele zu machen. Was hat sich seit dem letzten Besuch verändert? Ist die Atemnot plötzlich stärker geworden? War eine Behandlung im Krankenhaus nötig? Solche Informationen sind für die behandelnde Ärztin oder den behandelnden Arzt wichtig. Denn jede akute Verschlechterung der COPD kann die Lungenfunktion langfristig beeinträchtigen.

Gutes COPD-Management bedeutet deshalb, Veränderungen und Risiken frühzeitig wahrzunehmen – und nicht erst zu handeln, wenn es akut wird.

COPD bleibt eine chronische Erkrankung. Doch wer früh erkennt, genauer hinschaut und vorausschauend handelt, kann aktiv dazu beitragen, besser mit ihr zu leben.

Jürgen hat für sich einen Weg gefunden, mit der Erkrankung umzugehen: „Jeder Tag ist ein guter Tag. Es kommt auf die Betrachtungsweise an.“ Und auch seine Frau Ursula, die ebenfalls mit COPD lebt, möchte anderen Mut machen:

Weitere Informationen zu Ursachen, Symptomen und Behandlung der COPD bietet der GSK mittendrin-Beitrag „Jeder Atemzug zählt“